ARMONIA DEL VENTESIMO SECOLO, è la prima importante opera nella quale vengono esaminati e presentati nella loro totalità i processi armonici caratteristici della musica della prima metà del Novecento. Persichetti-pianista e direttore d'orchestra,presidente della facoltà di Composizione della Juilliard School of Music di New York, e considerato uno dei più eminenti compositori statunitensi-estrae dalla sua vasta esperienza di autore e di  esecutore le esemplificazioni più significative delle innovazioni apportate all'armonia musicale dai compositori del ventesimo secolo. Con immediatezza e semplicità spiega la natura degli intervalli in vari contesti, descrive la formazione e l'impiego degli accordi per terze.per quarte e per seconde,degli accordi con note aggiunte e dei poliaccordi,considera i diversi tipi di movimenti armonici,di ritmi armonici,delle dinamiche e degli ornamenti, approfondendo la sua indagine a livello della tonalità,della politonalità,dell'atonalità e della composizione seriale.Lo stile di Persichetti riflette l'approccio vivo e creativo del compositore alla sua materia,la sua fiducia nell'innata vitalità delle notee nelle loro qualità dinamiche,timbriche e cinetiche. Fiducia nella musica testimoniata anche dalle oltre centocinquanta opere prodotte nel corso della sua attività ( fino alla morte avvenuta nel 1987), eseguite con successo in tutto il Mondo.